یکی از دلایل تصفیه آب وجود عوامل تهدید کننده در مصرف آب نیترات می باشد. همان طور که می دانیم نزدیک به 40% از آب آشامیدنی ، برداشت از آب های زیر زمینی می باشد. نشت فاضلاب های صنعتی و شهری، تخلیه غیر بهداشتی فاضلاب در سطح زمین، دفع غیر بهداشتی کود های حیوانی ، استفاده از کود های نیتروژن دار در باغات و کشاورزی از مهم ترین عوامل خطرساز آب های زیر زمینی می باشد. آلودگی آب های زیر زمینی یا به صورت مناطق نقطه ای ورود چاه های فاضلاب یا مناطق غیر نقطه ای می باشد مانند مصرف کود های نیتروژن دار کشاورزی. از آنجا که حلالیت نیتروژن بالاست این ترکیب به راحتی از لایه های مختلف خاک جذب آب می شود و به سفره های زیرزمینی راه می یایند. نیتروژن موجود در آب را نیترات یا نیتریت می گویند بر حسب نوع ترکیب آن. که البته عوارض بسیار خطرناکی برای کودکان،زنان باردار،شیرده و کودکان زیر شش ماه و افراد مسن می باشد. در دستگاه گوارش کودکان نیترات به نیتریت تبدیل می شود. نیتریت موجب اکسید شدن آهن دو ظرفیتی در هموگلوبین خون شده ، هموگلوبین را به متهو گلبین که آهن سه ظرفیتی دارد تبدیل می کند. این ترکیب ظرفیت اکسیژن رسانی بسیار پایینی دارد.که برای کودکان بسیار عوارض جدی می باشد. با تصفیه اب خانگی می تواند این ترکیب خطرناک را حذف کرد. وقتی این ماده خطرناک مانع اکسیژن رسانی کافی به اندام ها می شود. بعد از مدتی رنگ پوست در ناحیه دور چشم ، به خصوص دهان کبود و آبی رنگ می گردد.که به این عارضه در کودکان سندرم کودکان آبی گفته می شود. این به این دلیل است که کودکان زیر شش ماه توانایی تبدیل سریع متهوگلوبین به هموگلوبین را ندارند. به همین دلیل مادران شیرده نسبت به آب مصرفی باید دقت بیشتری را داشته باشند چون نیترات از راه شیر به نوزادان منتقل می شود. یکی دیگر از مشکلات این می باشد که یون نیتریت خیلی ناپایدار و سمی می باشد. نیتریت سریعاً اکسید شده و به نیترات تبدیل می گردد. این یون در بدن با یون های آمین و یا آمیدها ترکیب شده و به نیتروزوآمین تبدیل می شود. که یک ترکیب ناشناخته و موجب سرطان می شود. باعث کاهش عملکرد غده تیروئید شده و این باعث کاهش ویتامین A در بدن می شود.